Встречи с мандаринками
Мандаринки – это не мандарины, это не фрукты. Мандаринка – это уточка. Родом из Китая. Оттуда же название. Мандаринами когда-то называли знатных вельмож, ярко и пышно разодетых. А необычное разноцветное оперение уточки – каких цветов только нет – их напоминает.
Правда, яркое оперение только у красавца селезня. Самочка же мандаринки «одета» в более скромные цвета, она серо-оливково-коричневая, и только глазки необычно подведены.
Колокольчик «Мандаринки». Коллекция И. Лапиной
Мандаринки обитают в странах Восточной Азии. В России – в Амурской и Сахалинской областях, в Хабаровском и Приморском краях. Уточки предпочитают берега небольших рек, в смешанных и лиственных лесах, которые густо заросли деревьями и завалены буреломом.
Мандаринки не только плавают по воде. Летают эти птицы хорошо, но отдельного внимания заслуживает их манера взлетать. Они способны подняться в воздух практически вертикально как с воды, так и с земли.
Вернусь к названию. Русское название – мандаринка. Латинское название – Aix galericulata. Английское название – Tangerine, mandarin duck. А вот само слово «мандарин» пришло в русский язык из испанского языка. Испанское mandarin восходит к португальскому mandarim, в значении «китайский чиновник», которое, в свою очередь, восходит к санскритскому mantrin – «советник»
Мандаринки образуют пару на всю жизнь, являя собой настоящий образец верности. Китайская поговорка о любящей паре: «Две мандаринки, играющие в воде». Изображениями этих уток китайцы украшают помещения для свадеб – так желают верности и счастья в браке.
В отличие от многих других видов птиц, у мандаринок оба родителя принимают самое деятельное участие в выращивании и воспитании потомства. Каждый год мандаринки строят новое гнездо, и никогда не используют дважды одно и то же место.
О любви и верности мандаринок рассказывает одна старинная китайская легенда. Давным давно один мандарин решил прогнать жену, нелюбимой стала! Послав слугу за женщиной, чтобы сказать ей о своем решении, он прогуливался в саду вдоль пруда. Тут, случайно или нет, появилась пара уток-мандаринок. Они скользили рядышком по воде, склоняли друг к другу головки и с любовью чистили друг другу перышки. Это зрелище растопило лёд в сердце мандарина, вспомнилось всё хорошее, что было у него в супружеской жизни. Поспешил он к жене с вновь обретенной любовью.
Я увидела мандаринок впервые на пруду в Кенсингтонских садах. Позже они часто встречались мне в разных английских городах. Каждый раз это было большое удовольствие. Уж очень красивы эти утки!
Ирина Лапина, Монреаль, 2021
Фотографии Ирины Лапиной, Лондон